如何透过材料现象看本质？
“透过现象看本质”是个伪命题。 本质是什么？哲学上对本质的理解可追溯到康德的物自体，而现代科学则认为不存在客观的、独立于观察者意识的实体或本源，所以“本质”这个范畴在哲学与科学中都失去了立足之地。 我们所见的现象就是一切，我们无法超越现象去看所谓的本质，我们只能永远停留在现象这一层面。
但这并不是说我们不能用现象来推导或预测本质。 例如，我们看见一颗树，根据我们的知识体系，我们知道这棵树是树木（现象），而这棵树木是树叶（现象），而树叶是通过光合作用吸收二氧化碳释放氧气的绿色植物（概念）……如此层层剥茧，最终我们找到了树的本质——生命体的叶绿素合成代谢途径。 所以从现象到本质，只是知识的拓展和加深，我们使用的手段包括逻辑推导、数学建模、归纳总结乃至简单的举例说明，而这些都不依赖主观意识。当然，这些方法都建立在已知的知识基础上，所谓“未知生，焉知死”说的也是这个道理。 当牛顿说“我之所以能洞察自然界的力量，是因为我没有任何先入之见的缘故”时，他所说的“没有任何先入之见”就是指的排除主观干扰，用理性方法和实验事实去接近自然界的本质。
认识并掌握越来越多的规律，我们就可以越来越准确地预测现象，实现由现象到本质的桥梁。 当然，科学研究不能仅仅依靠理性方法和实验事实就能取得成功，很多时候我们需要一种独特的认知模式才能窥见真理的真面目，这种模式可能是一种工具、一个方法或者是一种态度。